Meer over Hardshell Jassen

Wie regelmatig buiten is – of het nu voor een wandeling, fietstocht of trektocht is – weet hoe onvoorspelbaar het weer kan zijn. Een gewone regenjas houdt regen tegen, maar is vaak niet geschikt voor langdurige inspanning. Je blijft droog van buiten, maar wordt nat van binnen door zweet. Precies daar ligt het verschil met een technische functionele jas: wind- en waterdicht, maar met ademend vermogen. Zo blijf je droog én comfortabel, zelfs bij fysieke inspanning.

Wat is een hardshell?

Een hardshell is een technisch geavanceerde jas die regenwater tegenhoudt en tegelijk transpiratievocht door microscopisch kleine poriën doorlaat. Deze eigenschappen maken dit type jassen zeer gewild bij iedereen die van een actief buitenleven houdt.

Hardshells zijn geen wintersportjassen met isolerende voering, maar zijn wel uitstekend geschikt voor alpineskiën of langlaufen. Voor isolatie kies je een goede baselayer, bijvoorbeeld een 150- of 200-grams Merinowol shirt in combinatie met een fleecevest. Het voordeel is dat je deze kledingstukken ook buiten het wintersportseizoen afzonderlijk kunt dragen.

Waarom een hardshell en geen 'regenjas'?

Zelfs bij een wandeling in een gematigd tempo transpireert je lichaam. Dit transpiratievocht verdampt waardoor er warmte aan je lichaam wordt onttrokken. Deze waterdamp moet afgevoerd worden zodat het transpiratieproces door kan gaan. Zou de lucht om je huid bij flinke inspanning verzadigd raken met waterdamp dan stokt dit proces; het lichaam gaat nog heviger zweten maar raakt zijn warmte niet kwijt met als gevolg dat jij het benauwd krijgt. Een goede jas doet dus meer dan alleen de regen tegenhouden.

Ademend vermogen en werking van het membraan

De mate waarin een jas transpiratiedamp doorlaat, wordt ook wel het ademend vermogen genoemd. Verantwoordelijk hiervoor is een geavanceerd membraan, een soort folie met miljoenen microscopisch kleine openingen per vierkante centimeter. Dit membraan wordt aan een bovenstof gelamineerd zodat een sterk laminaat ontstaat waarvan de jas wordt vervaardigd.

Wanneer de druk aan de buitenzijde van de jas lager is dan aan de binnenzijde, wordt lucht met waterdamp naar buiten gezogen. Dit gebeurt bijvoorbeeld wanneer het binnen warmer is dan buiten of als er lucht met snelheid langs de jas stroomt waardoor onderdruk ontstaat.

Er zullen altijd situaties zijn waarin zelfs een hardshell geen wonderen kan verrichten — bij tropisch warme of vochtige omstandigheden, of bij zware inspanning. Daarom zijn de meeste jassen uitgerust met ventilatieopeningen en mesh-pockets voor extra luchtcirculatie.

Waterafstotend vermogen (Durable Water Repellency)

Een hardshell is ondoordringbaar voor regendruppels dankzij de waterafstotende buitenlaag. De cohesiekrachten van watermoleculen zorgen ervoor dat druppels samenklonteren en eenvoudig van de stof afrollen. Dit heet het afparelend vermogen.

Toch kan een stof uiteindelijk verzadigd raken als ze langdurig met water in contact komt. Daarom is regelmatig onderhoud belangrijk om het waterafstotende vermogen te herstellen en het membraan schoon te houden. Anders neemt het ademend vermogen af en krijg je een klam gevoel.

Onze hardshells kun je wassen in de wasmachine, mits je op een aantal zaken let. Lees hierover meer op Onderhoud / Hardshell. Gebruik nooit reguliere wasmiddelen, want die tasten het membraan aan.

Verschillende soorten hardshells

Hardshells bestaan in 2-, 2,5- en 3-laags varianten. Bij 3-laags jassen vormen buitenstof, membraan en voering één geheel. Dit maakt ze stevig, licht en geschikt voor intensief gebruik zoals bergbeklimmen.

2-laags jassen combineren de buitenstof en het membraan als één laag, met aan de binnenzijde een losse voering voor bescherming van het membraan en voor comfort. 2,5-laags jassen hebben een dunne beschermlaag op het membraan (zoals Gore-Tex Paclite) en zijn extra licht en compact — ideaal om mee te nemen.

De sterkte van een jas hangt af van de buitenstof: nylon (polyamide) is slijtvaster dan polyester. Ripstop-constructies versterken het weefsel met dikkere draden in een ruitpatroon, waardoor scheuren zich niet uitbreiden. Deze techniek werd ontwikkeld voor parachutes tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Welke hardshell voor jou geschikt is, hangt af van het gebruiksdoel. Voor rugzaktochten kies je een slijtvaste buitenstof; voor dagelijks gebruik of wandelingen volstaat een lichte 2,5-laags jas zoals de Marmot PreCip jas of een 3-laags jas zoals de Patagonia Torrentshell. Let bij het kiezen ook op details zoals capuchonconstructie, ritsflappen, ventilatieopeningen en verstelopties.